いのちの森つくり植樹祭　なおび幼稚園より　　　平成25年3月7日

　東京都小平市、なおび幼稚園の雑木林植栽も、工事開始から一週間が経過し、ようやく大半が終了してきました。
　作業はいつも、子供たちが見つめる中で進めます。

　穴を掘って土を改良し、そして木々を植えてゆく。その様子を興味津々のまなざしで見つめる子供たち。

　とっても元気で人なつこい、なおび幼稚園の子供達。
　私たち造園工事のオジサンたちに、いつも気軽に近づいて、そして満面の笑顔を振りまいてくれます。

　芝生だけだった園庭に木々が植わることで空間の奥行きが感じられるようになります。

　なおび幼稚園では植栽工事の途中でも、木々が少しずつ植わってゆくたびに、子供たちを園庭に出して、移り変わってゆく雰囲気を感じさせています。

　そして今日はいよいよ、なおび幼稚園の植樹祭です。
200名の園児に加えて、平日にもかかわらず140人近くの父兄が集い、にぎやかで楽しげな雰囲気の中で、この日を迎えることができました。

　用意した苗木は、32種類1000本のポット苗です。
ここ小平市が位置する武蔵野台地の気候風土に適応する、土地本来の自然樹木です。

　広大な園庭の外周に竹を編んで土留めを巡らして、土を耕起し、改良し、そしてほっこらと盛り上げられたマウンドに、これから園児たちによって植樹がなされます。

　200人の子供たちと父兄を班分けして、そして一斉に子供たちによる植樹が始まります。

　ポット苗を手にして並ぶ子供達。

　植樹が進むにつれて、子供たちも要領を掴んでいきます。

　植樹指導のため、今回造園仲間が25名ほど、集まってくれました。
　子供たちと一緒に木を植える喜びは、私たち造園に携わる者にとって、かけがえのない大きな体験となります。

　子供も大人も夢中で木を植えていきます。
　木を植えるという行為は、老若男女を問わず、人を虜にするほどの魅力があります。
　こうしたイベントは、多くの人に木を植える喜び、森を育てる喜びを知っていただく貴重な機会になるのです。

　植えた木は、子供たちと同じく、これから年月をかけて成長し、そしてたくさんの生き物の命を育む森になるのです。

　小さな子供たちの200人力。1000本もの苗木が植え終わりました。小さな手で一生懸命植えてくれました。

　なおび幼稚園の子供たちと同様、この地に植えられた木々の子供達です。今は小さな苗ですが、これから先、この地で様々な厳しさに耐えて長生きし、そして将来大木となって、無限の恩恵をあまねく生き物に与え続ける可能性を秘めた木の子供達です。

　今日、一生懸命楽しそうに植えてくれた子供たちの心の中にも、この木々はしっかりと根付いてくれたことでしょう。

　なおび幼稚園、50周年記念植樹が、こうして多くの人の力と想いの結集の中で、無事終了しました。
　みんなで木を植えた後の充実感や爽快感は、何物にも代えることができません。

　たくさんの苗木を寄贈していただき、そして今日も大勢で植樹のサポートに来てくださった社会福祉法人進和学園の皆様、忙しい中、ボランティアで駆けつけてくれた大勢の造園仲間の皆様、この日の植樹を大盛況に導いてくれました父兄の皆様、そしてこんな素晴らしい機会を作ってくださった、なおび幼稚園の皆様に心からの感謝を申し上げます。